Descubre nuestro mundo submarino
Las Islas Columbretes no son un parque de atracciones ni un simple destino turístico, sino un tesoro de naturaleza virgen. Visitar este lugar no es solo una excursión, sino una experiencia única donde el respeto por la naturaleza es primordial. Es un viaje al pasado, a un mundo aún puro e intacto. Déjate inspirar por este entorno espectacular y redescubre lo que realmente importa en la vida. ¡Disfruta de esta experiencia única!
Sustratos rocosos
Estos fondos rocosos están dominados por un tipo zoológico llamado Cnidarios. Esta palabra te sonará a chino, pero no será tan extraña si te digo que los cnidarios son corales y medusas en general. Los cnidarios son animales que alternan, a lo largo de sus vidas, dos “etapas”: una etapa larval que navega libremente, y una etapa de pólipo, que se adhiere a una roca u otros pólipos, desarrolla tentáculos alrededor de su boca y se alimenta de las partículas de comida que llevan las corrientes. Los corales, por ejemplo, forman sus arrecifes acumulando los cadáveres calcificados de millones de pólipos que han muerto, sobre los cuales se desarrollan nuevos pólipos.
Coral rojo
En los fondos rocosos de las Columbretes encontramos el coral rojo **Corallium rubrum**, que no es excesivamente abundante. Este coral ha sido objeto de explotación económica desde la antigüedad y está protegido. Otro cnidario emblemático de esta zona es la gorgonia. Hay tres especies presentes: la gorgonia blanca **Eunicella singularis**, la gorgonia amarilla **Eunicella cavolinii** y, sobre todo, la magnífica gorgonia roja **Paramuricea clavata**, que forma grandes extensiones entre 32 y 77 metros de profundidad. Esta gorgonia de aspecto arborescente es emblemática del fondo marino en el Mediterráneo occidental. Tiene un valor ecológico considerable ya que proporciona biomasa y estructura a estas comunidades bentónicas (de fondo). Es de crecimiento lento y tiene una larga vida útil. Puede formar “bosques” monoespecíficos o mixtos con las otras dos especies de gorgonias.
Langosta
Cuando se otorgó protección a las Islas Columbretes, la situación de su fauna era deplorable. Si bien se habían introducido cerdos, gallinas, ratones y plantas de jardín en la tierra, el efecto de la pesca abusiva era evidente en el área marina. Precisamente como resultado de la declaración de la Reserva Marina, especies como la langosta comenzaron a recuperarse de tal manera que la Reserva comenzó a comportarse como una “fuente” de nueva población. Aunque no se permite la pesca en el área de reserva integral, los pescadores solo tienen que pescar langosta alrededor de las islas, lo que se ha convertido en un importante recurso económico. La captura récord es una langosta que pesa 5 kg.
Pez luna Mola Mola
Como no podía ser de otra manera, la ictiofauna está bien representada en las aguas de las Columbretes. Los peces pelágicos incluyen la sardina **Sardina pilchardus**, las anchoas **Engraulis encrasicolus**, la barracuda **Sphyraena sphyraena**, el pez limón **Seriola dumerili**, o el pez luna **Mola mola**, uno de los peces óseos más grandes del mundo, que se alimenta en aguas profundas de medusas, calamares y esponjas. Solo los barcos que utilizan artes tradicionales, como el curricán de superficie, que es una “línea” de anzuelos dispuesta de tal manera que se deslizan con el barco a profundidades medias para capturar solo peces pelágicos, tienen permitido pescar comercialmente en las islas. Los artes que dañan el fondo, como las redes de arrastre y los palangres, están prohibidos. Unos 109 barcos tienen licencia para pescar en estas aguas.
Muraena Mediterráneo
En cuanto a los peces bentónicos o, como se les llama popularmente, “peces de roca”, tan apreciados en la gastronomía mediterránea, se encuentran presentes el cabracho Scorpaena scrofa, la doncella Coris julis, el serrano Serranus cabrilla, el castañuela Chromis chromis, el pez de San Pedro Zeus faber, el tiburón Diplurus vulgaris, la morena mediterránea Muraena helena, el corvallo negro Sciaena umbra y el indiscutible rey de este tipo de pesca: el mero Epinephelus marginatus.
Tortuga
La tortuga boba Caretta caretta es el reptil marino más común en el Mediterráneo. En esta área viven en la plataforma continental. Se encuentran aquí todo el año entre la Reserva Integral y las áreas adyacentes. Entre el Delta del Ebro y las Columbretes, se han contado unas 19,000 tortugas, mientras que en las aguas de las Columbretes hay alrededor de 1,300.
Los cetáceos
Los cetáceos más comúnmente observados en estas aguas son: el delfín listado Stenella coeruleoalba, que generalmente se mueve a profundidades de más de 200 metros, el delfín mular Tursiops truncatus, que se encuentra todo el año, y la ballena de aleta Balaenoptera physalus, que suele verse aquí en marzo y la primera mitad de abril, en su migración hacia las áreas más septentrionales del Golfo de León. Desafortunadamente para la foca monje del Mediterráneo Monachus monachus, la protección de estas islas llegó demasiado tarde: el último ejemplar en las Columbretes se vio en 1961.
El mero
El mero, especialmente el mero marrón (Epinephelus marginatus), es un pez destacado en el Mediterráneo. Este pez vive en áreas costeras rocosas y puede alcanzar hasta 1,5 metros de longitud. Los meros son primero hembras y se convierten en machos a medida que crecen. Cazan peces, calamares y crustáceos, y juegan un papel crucial en el ecosistema como depredadores principales. Debido a la sobrepesca, sus números han disminuido, pero gracias a las medidas de protección, están aumentando nuevamente. Pueden vivir hasta 50 años y son apreciados por los buceadores debido a su majestuosa apariencia.